O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum entre o público masculino, excluindo os cânceres de pele. A doença muitas vezes surge de forma indolente, assintomática e persiste assim por algum tempo, permitindo um diagnóstico e tratamento adequado com chances de cura.

Alguns dados pertinentes sobre a doença;

• 01 diagnóstico de câncer de próstata a cada 7 minutos
• 01 óbito pela doença a cada 40 minutos
• 25% dos portadores de câncer de próstata morrem devido a doença
• 20% dos pacientes com câncer de próstata são diagnosticados em estágios avançados
• Quando os sintomas começam a aparecer, 95% dos casos já estão em fase adiantada
• Não é possível prevenir a doença, mas é possível diagnosticá-la precocemente
• Diagnóstico precoce – chances de cura são de 90 % 

Por isso, para ajudar na conscientização, foi criada a campanha do “Novembro Azul”, no qual várias entidades se unem para trazer informação sobre a doença, para ajudar a conscientizar e ensinar sobre a importância do rastreamento e diagnóstico precoce.

Novembro Azul: conheça mais sobre o câncer de próstata

A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino. Ela fica localizada abaixo da bexiga e tem como principal função a produção do esperma, contribuindo para a capacidade reprodutiva do homem.

Como dito acima, na fase inicial, a doença não apresenta sintomas, por isso, não devemos aguardar o surgimento de sintomas para procurar um médico. 

Sendo uma doença “silenciosa” no começo, é importante o exame preventivo. O recomendado é que os homens façam os exames de próstata periodicamente a partir dos 50 anos de idade. Caso tenha casos da doença na família (em parentes de primeiro grau), seja afrodescendente ou obeso, recomenda-se iniciar o rastreamento aos 45 anos de idade.

Quais são os fatores de risco para o câncer de próstata

Idade

O câncer de próstata é raro em homens com menos de 40 anos, mas a chance de ter câncer de próstata aumenta rapidamente após os 50 anos. Cerca de 6 em 10 casos de câncer de próstata são encontrados em homens com mais de 65 anos.

Raça / etnia

O câncer de próstata se desenvolve com mais frequência em afro-americanos e caribenhos de ascendência africana do que homens de outras raças. E quando se desenvolve nesses homens, eles tendem a ser mais jovens. O câncer de próstata ocorre com menos frequência em homens asiático-americanos e hispânicos / latinos do que em brancos não-hispânicos. As razões para essas diferenças raciais e étnicas não são claras.

Geografia

O câncer de próstata é mais comum na América do Norte, noroeste da Europa, Austrália e nas ilhas do Caribe. É menos comum na Ásia, África, América Central e América do Sul. As razões para isso não são claras. A triagem mais intensiva para o câncer de próstata em alguns países desenvolvidos provavelmente responde por pelo menos parte dessa diferença, mas outros fatores como diferenças no estilo de vida (dieta etc.) provavelmente também são importantes. Por exemplo, os asiáticos americanos têm um risco menor de câncer de próstata do que os americanos brancos, mas seu risco é maior do que o dos homens de origens étnicas semelhantes que vivem na Ásia.

História familiar

O câncer de próstata parece ocorrer em algumas famílias, o que sugere que, em alguns casos, pode haver um fator hereditário ou genético.

Ainda assim, a maioria dos cânceres de próstata ocorre em homens sem histórico familiar.

Ter pai ou irmão com câncer de próstata mais do que duplica o risco de um homem desenvolvendo esta doença. (O risco é maior para homens que têm um irmão com a doença do que para aqueles que têm um pai com ela.)

O risco é muito maior para homens com vários parentes afetados, principalmente se os parentes eram jovens quando o câncer foi encontrado.

Alterações genéticas

Várias alterações genéticas herdadas (mutações) parecem aumentar o risco de câncer de próstata, mas provavelmente representam apenas uma pequena porcentagem dos casos em geral.

•Por exemplo: mutações herdadas dos genes BRCA1 ou BRCA2, que estão ligadas a um risco aumentado de câncer de mama e ovário em algumas famílias, também podem aumentar o risco de câncer de próstata em homens (especialmente mutações no BRCA2).

•Homens com síndrome de Lynch (também conhecido como câncer colorretal hereditário sem polipose ou HNPCC), uma condição causada por alterações genéticas herdadas, têm um risco aumentado de vários tipos de câncer, incluindo câncer de próstata.

Fatores com efeito menos claro no risco de câncer de próstata

Dieta

O papel exato da dieta no câncer de próstata não é claro, mas vários fatores foram estudados. Homens que comem muita carne vermelha ou alimentos ricos em gordura (especialmente produtos lácteos) parecem ter uma chance ligeiramente maior de contrair câncer de próstata. Esses homens também tendem a comer menos frutas e legumes.

Os médicos não têm certeza de qual desses fatores é responsável por aumentar o risco. Alguns estudos sugeriram que homens que consomem muito cálcio (através de alimentos ou suplementos) podem ter um risco maior de desenvolver câncer de próstata.

Os laticínios (com alto teor de cálcio) também podem aumentar o risco. Mas a maioria dos estudos não encontrou essa ligação com os níveis de cálcio encontrados na dieta média e é importante observar que é conhecido que o cálcio tem outros benefícios importantes para a saúde.

​​Obesidade

Ser obeso (muito acima do peso) não parece aumentar o risco geral de contrair câncer de próstata. Alguns estudos descobriram que homens obesos têm um risco menor de contrair uma forma de baixo grau (crescimento mais lento) da doença, mas um risco maior de contrair câncer de próstata mais agressivo (crescimento mais rápido).

As razões para isso não são claras. Alguns estudos também descobriram que homens obesos podem estar em maior risco de ter câncer de próstata mais avançado e de morrer de câncer de próstata, mas nem todos os estudos descobriram isso.

Tabagismo

A maioria dos estudos não encontrou uma ligação entre o tabagismo e o câncer de próstata. Algumas pesquisas associaram o tabagismo a um possível pequeno aumento do risco de morte por câncer de próstata, mas esse achado precisa ser confirmado por outros estudos.

Exposição a produtos químicos

Há evidências de que os bombeiros podem ser expostos a produtos químicos que podem aumentar o risco de câncer de próstata. Alguns estudos sugeriram uma possível ligação entre a exposição ao agente laranja, um produto químico amplamente utilizado durante a Guerra do Vietnã, e o risco de câncer de próstata, embora nem todos os estudos tenham encontrado essa ligação. A Academia Nacional de Medicina considera que há “evidência limitada / sugestiva” de uma ligação entre a exposição do agente laranja e o câncer de próstata.

Inflamação da próstata

Alguns estudos sugeriram que a prostatite (inflamação da próstata) pode estar ligada a um risco aumentado de câncer de próstata, mas outros estudos não encontraram essa ligação. A inflamação é frequentemente observada em amostras de tecido da próstata que também contêm câncer. A ligação entre os dois ainda não está clara, e esta é uma área ativa de pesquisa.

Infecções sexualmente transmissíveis

Os pesquisadores observaram se as infecções sexualmente transmissíveis (como gonorreia ou clamídia) podem aumentar o risco de câncer de próstata, pois podem levar à inflamação da próstata. Até agora, os estudos não concordaram e nenhuma conclusão firme foi alcançada.

Vasectomia

Alguns estudos sugeriram que homens que fizeram uma vasectomia têm um risco ligeiramente aumentado de câncer de próstata, mas outros estudos não encontraram isso. Pesquisas sobre essa possível associação ainda estão em andamento.

Principais sintomas da doença

Como já dissemos, na fase inicial da doença, raramente aparecem sintomas.

Quando a doença já está em um estágio mais avançado, o paciente pode sentir os seguintes sintomas:

• dor óssea;

• dores ao urinar;

• vontade de urinar com frequência;

• presença de sangue na urina e/ou no sêmen.

Se você sentir algum desses sintomas, não demore em buscar ajuda médica. Em se tratando de qualquer tipo de câncer, quando diagnosticado precocemente, maiores são as chances de sucesso do tratamento.

Prevenção é a chave para aumentar as chances de cura

A prevenção ainda é um tabu entre os homens, muitos possuem conhecimento e entendem o perigo da doença, mas não querem passar pelo exame. É preciso entender que o tratamento da doença pode ser exaustivo, por isso, descobrir a doença em suas fases iniciais e iniciar o tratamento o mais rápido possível, aumenta muito as chances de cura.

Para isso, é preciso que o homem visite o urologista pelo menos 1 vez ao ano ou quando perceber alguma anormalidade. Um dos exames para diagnosticar o câncer de próstata é o exame digital da próstata, conhecido popularmente por “toque retal”. Embora muitos homens não se sintam à vontade, esse é um exame fundamental, pois ajuda a identificar se existe alguma alteração na glândula, como presença de nódulos ou algum tipo de endurecimento.

Além disso, também dispomos do exame de sangue chamado PSA (antígeno prostático específico). Existem outros exames a serem solicitados, como biópsias da próstata e exames de imagem, que dependerão da análise médica.

Câncer de próstata tem tratamento?

Existem várias modalidades de tratamentos para o câncer de próstata e o melhor tratamento vai depender de cada caso, como estágio, saúde do paciente, entre outros pontos. Entre os tratamentos estão:

• Cirurgia;
• Radioterapia;
• Observação vigilante;
• Radioterapia combinada com hormonioterapia;
• Quimioterapia;
• Hormonioterapia;
• Radiofármacos.

Tratamentos podem ser combinados para potencializar a ação contra o câncer e obter melhores resultados. 

Lembre-se, a intenção da campanha do Novembro Azul é conscientizar sobre a importância do rastreamento, por isso, não tenha medo de procurar um urologista e de realizar os exames. Afinal, isso é uma forma de se cuidar e garantir o seu bem-estar. Mas você não precisa aguardar somente o mês de novembro para se cuidar. Sempre mantenha os seus exames em dia. Seja o herói da sua saúde.